Thai Islands

Advertencia.
Ciertos hechos han sido adaptados por el autor ha fines de enriquecer el relato Cualquier semejanza con la realidad es pura coincidencia.

El relato de las islas empieza donde empiezan todos los relatos: Por el principio. Bangkok nos recibió los últimos días de julio. Habíamos terminado junto a Hernán, el camino del Gecko, una pequeña lagartija amistosa que habita en los techos de cualquier casa en el sudeste asiático.
"Co pun caaa" (Todavía no sé como se escribe) nos dice el chofer del micro. El Gracias Thai es bien recibido a los oídos. (Si uno quiere hablar Thai debe saber que debería acentuar en la segunda sílaba de la palabra. Por lo tanto alguien que quiera ordenar una Pepsi debería decir pepsI, por ejemplo).

Bangkok, la ciudad de los ángeles (eso significa Bangkok) nos recibía de una manera menos agresiva a mi primer llegada. (Será que el que está acostumbrado a los gritos de Tuk tuk (mototaxis), thai tattoos, ladies y massage soy yo. Anyway.

No shoes please, reza este cartel y cada cartel en cualquier negocio. Cumplido el pedido de antemano le pedimos a la agradable señorita Thai
- We want to go to the Phi Phi islands, le decimos
- Yes. The ticket plus the boat its 800 bahts. 24 hours bus and boat. Exclama
- Could you please give us a discount? We are from South America you know. We dont have some much money. Susurros
- Ok. Ok 700 bahts
- Thanks. ( Y nos damos vuelta y nos sonríe. Lovely Girl)

24 horas bastante largas con paradas de horas en Surat Thani y Krabi. - ¿Para que putear? Si estás de vacaciones-. Junto a Hernán teníamos una misión: Encontrarnos con nuestras amigas, las argentinas de New Zealand y lo hicimos. Koh Phi Phi Don, del lado del mar de Andaman (India), es una isla única minada de cursos de buceo debido a las barreras coralinas, excursiones a Maya Bay en Phi Phi Lay - La bahía donde se filmó "La Playa". Una semana alcanzó para descansar profundamente (y pensar mucho y mucho, mirar Thai - Boxing cada noche en el Reggae bar, comer Pad Thai - Fideos Noodles mezclados con arroz, cebolla y salsa picante, horrorizarnos con las advertencias de tsunamis. y perder la conciencia con los cocktails en balde. Una pecularidad del lugar: los nombres de los bares poco tienen que ver a lo que aluden. Reggae, Irish, Cancún, Hippies. Ah cierto, aquí no existen los autos, ni hay motos porque No smog - no stress.

¿Qué hora es chicos? La hora oficial para despabilarse, ducha de agua fría mediante y salir a patrullar las playas de Phi Phi y cuando no antes pasar por un desayuno anti - resaca que incluye té o café, pan y manteca, omelette, arroz y frutas como el bambosteem o el mangostick. 2 días de cama en una semana de anclaje (ya estoy bien. Gajes del oficio).  

Un nuevo día había llegado, una nueva hora, Beer Chang de por medio nos despediamos definitivamente de los chicos. Diferentes rumbos y el comienzo de mí viaje solo. ( Y a mi salida me entero que los Thai no quieren ir a vivir a Phi Phi porque creen que las almas de los muertos del Tsunami del 2004 todavía ahí residen. Gracias por la data.).

Primer parada: Koh Pha Ngan del lado del mar de china. Dejando atrás los tsunamis, un ticket que incluye micros más barco me llevó a destino( Nuevamente barco a Krabi, micro a Surat thani y barco de noche). Koh Pha Ngan, la isla de la famosa full moon party, una isla grande, una suerte de ibiza de Tailandia. Fiestas de mañana, tarde y noche. Resorts y guesthouses que reciben una vez al mes 10 mil personas dispuestas a volarse la peluca, descocarse, hacerla cabriolet o para que todos entiendan la idea enfiestarse 24 hs. non stop.

Religiones diversas: Católicos, budistas thai y judíos tienen una misma Meca: Laisla de la fiesta bajo los ritos del Progressive Trance o Trance progresivo como principal género aunque también se escucha Rock, Hip Hop, R & B y Drum and Bass.( La sorpresa es la cantidad de israelitas que viajan por acá). Por aquí pululan entre semana otras fiestas. Black Moon, Pull Moon, Half Moon, Shiva Moon y demases fiestas finalizadas en Moon. Fiestas en la playa, en la jungla, en la pileta. Everywhere. 24 hs.

- My friend; Where are you from?
- Argentina (Pronunciése Aryentina)
- Oh Argentina - Maradona.

Y el amigo Tailandés se encargó debidamente de explicarme que había tomado el barco nocturno y que ha mi llegada 5 am no conseguiría alojamiento. 600 bahts de por medio sellaron la salida a mi problema y me llevaron a su resort en Baan Tai a media hora del centro (Haadrin) con playa privada y pileta. Estrellas y playa. ¡Qué gran combinación! My dream is to fly over the rainbow so high! suena en mi cabeza desde Koh Phi Phi. "Cansado" de tanto relax, al día siguiente me tomé un taxi hacia Haadrin y ahí mismo alquilé una habitación en un Guesthouse a 300 Bahts. Vista a la playa e incluye el alquiler de una moto para recorrer la isla a piacere. Febo asoma y ya sus rayos iluminan el histórico convento. Mi humilde morada con baño compartido.

My dream is to fly over the rainbow so high. Este himno suena en mi cabeza. El fuego de los firestarters (malabaristas de fuego) en la noche y los encantadores de serpietnes y escorpiones que venden asombro. \Uno no siente que es posible pero lo es. El flúo de la fiesta interminable. 24 hours party people y ahí se está , en el preciso momento con la desaparición de prejuicios y ataduras, despojándose de días rutinarios. Y una remera que reza Same same but different y otra que interpela Fucking Paradise.
Massive attack suena en mi reproductor (y me pone contento. Butterfly Caught) gracias al regalo de Immler (leo para los argentinos), un alemán hincha de Racing que conocí en Vietnam
onocí 2 chilenos también hinchas de Racing. Papá necesitamos un asado internacional Pre cancha).
Oh My Buda! El mundo parece sonreír. Banderas y remeras del Che Guevara y las ideas revolucionarias se empastan con los festejos. Hay cosas que el dinero no puede comprar (Gracias Mastercard por las buenas noticias). El tiempo es dinero y las líneas que se escriben y se dejan aparecer mirando el atardecer y como la playa se prepara para la fiesta de la noche al terminar el día. La mirada perdida y mi mano que vomita palabras.

El vampirismo es un culto y este murciélago siente brisas en su espalda. Quizás es la felicidad que asoma. My fisherman's pants are full of sand. ¿Alguien ha visto mi malla? My dream is to fly over the rainbow so high! y lo digo muy sobrio aunque el Singapore sling en mi mano lo haga sospechar.
Thai Massaaaage ? (con la d bien larga) No gracias, linda. Mudate a Bs As porque ahí tenés trabajo seguro.


Koh Phangan

Fin Vietnam , Camboya y Nuevamente Tailandia

Lo llamaría a este report : Momento de investigación y pensamiento profundo acerca de las armas mas potentes que el hombre tiene o El mismísimo Hombre, su peor enemigo

Vietnam

Saigon ( o Ho Chi Minh City). Una ciudad interminable. Llegamos ahí luego de 2 dias de micro.
Ciudad que mostro la otra cara de la República socialista de Vietnam, la ciudad donde todos los vicios capitalistas estan a la orden del día. Miles de miles de millones de motos inundan el tránsito (Esta claro que solo pueden ser millones pero la apariencia hace parezcan muchisimas mas, debio al excesivo tráfico y polución).
Shoppings, luces y prostitutas. Bares para europeos blancos y bares para negros ( Ex marines norteamericanos y su descendientes). Una ciudad muchísimo más ordenada que Hanoi y su máscara comunista. El contraste es tal que los bares en Hanoi cierran 12 pm y en Saigon 6 am con vietnamitas ofreciendote todo tipo de cosas: Desde lugares para lavar la ropa hasta mujeres para pasar la noche.
Lo sorprendente de Saigon es que fue una ciudad que volvió a nacer luego de la guerra y de los famosos cu chi tunnels y las precarias pero efectivisimas técnicas de guerra. Minas, armas escondidas en la jungla, trampas de río y una logica de guerra que gira en torno a la ingenieria civil bajo tierra. Los vietnamitas lograron ganar la guerra gracias a ser parte de la jungla y poder defender su tierra de manera nunca antes vista. Cercano a Saigon (20 minutos) hay galerías enteras de hasta 3 niveles en el cual las personas que combatían comían , dormían y vivían en guerra, pero bajo tierra. Hoy parece increíble pensar las atrocidades que esa guerra generó, especialmente las bombas naranjas y la caída de napalm sobre saigon. En la actualidad los vietnamitas de ciertas zonas nacen con problemas de motricidad o deformaciones por motivo del uso irresponsable de bombas naranjas. Una sensación mortuoria inunda el aire al escuchar las k27 que pueden ser disparadas a un dolar la bala. En el medio de la jungla disparos que dan escalofrío.
En saigon recorrí junto a Hernán, el museo de la guerra y " esos " tuneles. Tuneles de 80 cm de alto por 60 cm de ancho. La capacidad de estos hombres a adaptarse a la adversidad hace que me sienta "suertudo en demasía" si es permitida la expresion, por no haberla vivido y por tener la posibilidad de visitar este lugar.

Camboya.

Dejamos Saigon en un micro de 8 hs a Phnom Penh, la capital camboyana.
País devastado por la mano autoritaria propia de los dictadores.
Una ciudad con personas tan amables como con carencias, en tanto y en cuanto se utilicen conceptos occidentales de pobreza. Me encontré con una ciudad llena de templos budistas, dolarizada y con una etnia totalmente diferente a la vista en el viaje. La influencia de la India en este país es notoria. La cultura khmer que creo el Reino de Cambodia hace 1000 años todavía sigue en pie en las comidad y las expresiones culturales. De todos los paises recorridos por lejos es el que mejor habla ingles y el que esta armando su economía alrededor del turismo asociado a esas maravillas arquitectonicas llamadas "Templos de Angkor Wat", construidos de piedra hace mil años. (En siem reap, la ciudad mas turística de Camboya).
Phnom Penh hace nada mas que 25 años recibió una de las matanzas más sangrientas luego del holocausto. 3 millones de personas que vivían aquí fueron obligadas a abandonar la ciudad y vivir en el campo formando una ciudad "fantasma" de 40000 personas.
Pol Pot y sus seguidores en presidencia potenciaban la idea de una clase social única donde todos debían trabajar en el campo. (obviamente el proceso es mucho más complejo que estas humildes líneas). Estuve en la prision de Toul sleng, un centro de tortura donde todavía la muerte y el dolor pareciera quemar los huesos desde adentro de uno. Torturas impensables para cual ser humano cuerdo solo por la simple cuestion de no erigirse en el mismo mandato político y social. Crueldades inimaginables son aplicables a esta macabra prisión.
Lo más espeluznante ahí no termina, sino que visite los campos de concentración donde 2 millones y medio de personas se encuentran en fosas de hasta 500 personas como resultado de esta locura dictatorial.
Luego de esta visita nos fuimos a Siem reap incorporando a un grupo de amigas cordobesas.
Siem reap está creciendo como una ciudad netamente turística en la cual el angkor wat es su mayor centro de atracción.
Este templo es algo asi como el epicentro de una destino pasado lleno de regalías entre reyes de la edad media del imperio Khmer. Un complejo donde viven elefantes, monos, venados junto a templos de piedra de 1 km de largo por 500 metros de ancho. Un centro de adoración budista imponente. En la película Tomb Raider se pueden esbozos de este complejo que está construido en piedras de tamaño de un monitor de 21 pulgadas cada una tallada a la milésima expresión. Caras de buda que atormentan a sus visitantes con su inmensidad y lo más interesante no es solo su tamaño sino que lo valioso es la arquitectura y no lo que adentro se encuentra. No hay búsqueda aquí de maneras cristianas de conservación del valor en oro como establecen las coyunturas papales.
Peregrinación de turistas de todo el mundo hacen que este país logre establecerse hacia una economía en base a el turismo. Hoy ya es parte de mis favoritos.

Dejé Siem Reap con un enorme oceáno de sensaciones. ¿Como el hombre puede sobrevivir?.
Y una certeza. Las religiones sirven para doblegar, para someter a los seres humanos. Perdón a los creyentes, pero cada día me aseguro más de esto. Si con algo hay que religar es con la naturaleza. Bienvenidos aquellos que puedan. Por mi parte el mejor de mis abrazos.

Nuevamente Tailandia

El viaje a Bangkok camino a las islas del sur de Tailandia estuvo lleno de polvo y tierra roja. Las rutas en Cambodia se encuentran en un estado medieval. Lo usual por estos lados es que las personas tomen los micros de larga distancia para 30 personas sentadas con 50 personas a bordo. Es decir valijas y personas en los pasillos, asientos de 2 para 3.
Llegamos a bangkok luego de 24 hs de micro. Interminable. Un día en bangkok alcanzó para observar una ciudad más amable de la que había visto a la llegada. Bares y un centro de festividad muy poderoso, especialmente para viajeros jovenes.
Un día alcanzo para enamorarme de esta ciudad también. Quizas es el espíritu del viaje o el la buena vibra que aca se respira o que yo en estos lugares me siento simplemente cómodo.

Ahora llegamos a Koh Phi Phi el paraiso terrenal que se ve en la pelicula La Playa con Di Caprio. Arena blanca, turistas en busca de festejos, y un pueblito playero dispuesto a saciar esa sed. Paraíso que padeció el tsunami del año 2004. Todavia se pueden ver sus vestigios.

Me quedaré unos días viendo hacia donde parto. Malasia, Singapur e Indonesia serán los destinos. Tendré que leer un poco más para tomar la decisión.
Estuve pensando también en poder trabajar acá en los barcitos de esta hermosísima isla por una o dos semanas.


Abrazos totales.

Vietnam

Camboya

Laos (Vang Vieng) Vietnam (Hanoi)

Tubing! Una nueva palabra ha sido incorporada a mi lenguaje. Vang Vieng y su Tubing fueron uno de los días más divertidos que mi pequeña existencia tuvieron el gusto de vivir. Ahora. Qué es el Tubing? Vang Vieng es una ciudad en Laos preparada exclusivamente para que los turistas que hacen la ruta del sudeste asiático encuentren un Oasis de felicidad a tanta mochila y calor al hombro. Un río que gira en un alrededor de la ciudad sirve de escenario para que los turistas sedientos de alcohol y goce se tiren con una goma de auto ( De ahi el tube) por un río infectado de alimañas, borrachos/as en busca del paraíso. El concepto es sencillo , uno alquila una cámara de camión, se tira al río y desde ella trata de ir a las decenas de bares que lo esperan a la orilla del río. Y ahí uno se encuentra con gente dispuesta a volarse la peluca con una montaña increible de fondo. Barro, deportes, música y bebida muy barata son el trasfondo de esta gran gran fiesta llamada Tubing. El día siguiente me espero con resaca y con un micro de 30 hs camino a Vietnam, (Hanoi).El viaje pareció escaparse de una película de Buñuel. 30 hs de calor y con laosianos durmiendo en el pasillo del micro. Pasamos por Vientiane, la capital y debido a que el chofer necesitaba descansar, hicimos una parada obligada de 6 hs en la cual dormí en el suelo de un "hotel" de frontera. En el camino nos enteramos, gracias un coreano que vive en Hanoi, que los camiones que seguían nuestra ruta llevaban perros laosianos directos para ser comidos en los mejores restaurantes de Hanoi.
Hanoi (Ciudad de locura). Miles y miles de motos que inundan el tráfico a mas no poder. Es por seguro la ciudad con más influencia china que he visto. Barbijos, cascos y motos en un stress de sobredimensiones. Demasiado smog en un país con notoria influencia socialista. Visitamos el Mausoleo del ex lider Ho Chi Minh, el museo de la guerra y el museo de literatura.
Desde ahi partimos 3 dias a Halong Bay, una excursión a la bahía donde estuvimos en cuevas gigantes y antiquisimas. Kayaking y trekking estuvieron a la orden del día . La 2da noche de Halong Bay se destaco por ser en un barco y mirando estrellas.
El grupo tras la incursión Hanoi quedo dividido en 3. Las chicas partieron a las islas de Tailandia a la Full Moon Party, otro de los chicos en avión camino a Cambodia y Hernan y yo continuamos en micro por Vietnam. Ahora estoy en Hoi ann , la ciudad de la sastreria a medida y la vieja capital. En 2 horas sale un micro a Saigon (Ho Chi Minh city) y ahí estare dos días recorriendo la ciudad , los museos de guerra y los cu chi tunnels. (Los túneles que permitieron la resistencia vietnamita).

Vietnam en Wikipedia

Vietnam (Việt Nam), (oficialmente República Socialista de Vietnam), es el país más oriental de la Península Indochina en el Sudeste asiático y tiene límites con China al norte, Laos al noroccidente y Camboya al suroccidente. Su extenso litoral toca aguas del Mar de la China en la mayor parte y el Golfo de Siam en el sur. Vietnam tiene una población de 87 millones de personas lo que lo pone en el puesto número 13 de los países más poblados del mundo y además figura en la lista de las denominadas economías "Próximos once". De acuerdo con cifras oficiales, su crecimiento tiene un 8.17% en su PIB para el 2008 lo que hace de Vietnam el segundo país del Lejano Oriente en rápido crecimiento económico y el primero del Sudeste asiático.
Si bien en Occidente es conocido especialmente por los acontecimientos de la Guerra de Vietnam, lo cierto es que se trata de una cultura y una nación con una historia ancestral antigua y es en la actualidad un país con un potencial económico promisorio.

La historia de Vietnam se remonta a más de 2.700 años. La mayor parte de su historia estuvo gobernada por varias dinastías del Imperio Chino y suyas. Vietnam obtuvo su independencia en los inicios del Siglo X y su autonomía total un siglo después. El periodo de gobierno de las dinastías nativas terminó a mediados del siglo XIX cuando el país fue colonizado por Francia. Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón ocupó Vietnam; pero respetó la autoridad francesa por ser el Gobierno de Vichy colaboracionista con su aliada, la Alemania nazi. Fue hacia el final de este conflicto cuando los japoneses trataron de exterminar al poder francés por sospechar de un apoyo a una posible invasión aliada. En esta situación Ho Chi Minh proclamó la República Democrática de Vietnam.


Vang Vieng












Hanoi